कश्मीर मैराथन अपनी प्राकृतिक सुंदरता, आकर्षक इनामी राशि और देश-विदेश के धावकों की भागीदारी के कारण एक प्रमुख खेल आयोजन के रूप में पहचान बना रही है। जम्मू-कश्मीर के मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने गुरुवार को श्रीनगर के पोलो ग्राउंड में कश्मीर मैराथन एक्सपो का उद्घाटन करते हुए यह बात कही। उन्होंने बताया कि रविवार को होने वाले मैराथन के तीसरे संस्करण में भारत के अलग-अलग हिस्सों और विदेशों से धावकों के शामिल होने की उम्मीद है।

मुख्यमंत्री के मुताबिक, कश्मीर की खूबसूरत वादियों और अनुकूल माहौल के बीच आयोजित होने वाली यह मैराथन अन्य दौड़ प्रतियोगिताओं से अलग अनुभव देती है। इसके साथ ही, आकर्षक पुरस्कार राशि भी धावकों को इस आयोजन की ओर आकर्षित करती है।

स्थानीय धावकों के लिए शुरू होगी विशेष पुरस्कार श्रेणी

उमर अब्दुल्ला ने बताया कि इस साल स्थानीय धावकों की मांग को ध्यान में रखते हुए उनके लिए एक विशेष पुरस्कार श्रेणी जोड़ी गई है। इसका मकसद जम्मू-कश्मीर में दौड़ और फिटनेस से जुड़ी गतिविधियों को बढ़ावा देना है।

उन्होंने कहा कि इस पहल से हाफ मैराथन और फुल मैराथन, दोनों स्पर्धाओं में स्थानीय लोगों की भागीदारी बढ़ाने में मदद मिल सकती है। आयोजकों की कोशिश है कि स्थानीय प्रतिभाओं को भी अपनी क्षमता दिखाने और प्रतियोगिता में बेहतर प्रदर्शन करने का अवसर मिले।

पहले दो संस्करणों में दौड़ चुके हैं मुख्यमंत्री

मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने बताया कि उन्होंने कश्मीर मैराथन के पहले और दूसरे संस्करण में खुद भी हिस्सा लिया था। हालांकि, इस बार कुछ अपरिहार्य कारणों से वह दौड़ में शामिल नहीं हो पाएंगे।

इसके बावजूद वह रविवार को आयोजित होने वाले कार्यक्रम में मौजूद रहेंगे और मैराथन को हरी झंडी दिखाकर रवाना करेंगे।

‘जीत से ज्यादा जरूरी भागीदारी’

मुख्यमंत्री ने लोगों से कश्मीर मैराथन में उत्साह के साथ हिस्सा लेने की अपील की। उन्होंने कहा कि ऐसे आयोजनों में केवल जीत हासिल करना ही महत्वपूर्ण नहीं है, बल्कि भागीदारी भी अपने आप में अहम है।

उन्होंने उन लोगों को भी प्रोत्साहित किया, जिन्होंने अभी तक अपना पंजीकरण नहीं कराया है। मुख्यमंत्री ने कहा कि इच्छुक लोग मैराथन एक्सपो में जाकर पंजीकरण और आयोजन में शामिल होने के अवसर का लाभ उठा सकते हैं।

कश्मीर मैराथन का तीसरा संस्करण खेलों को बढ़ावा देने के साथ-साथ घाटी की प्राकृतिक सुंदरता को देश-विदेश के प्रतिभागियों के सामने प्रस्तुत करने का अवसर भी होगा।